•• PAS À SA PLACE.  ••
Ce monde, étrange. Ce fonctionnement, si différent de lui. Dès son plus jeune âge, Cole n'avait pas su entrer dans les cases, les normes et les standards.
Au départ, il fut tenu à l'écart du monde par une mère protectrice, mais dont la vie instable et les pratiques déviantes ne lui permettaient pas d'élever un enfant dans de bonnes conditions. Jusqu'au jour où les jambes du petit garçon ne furent plus un obstacle à son ouverture vers le monde. Par une étrange magie, une impressionnante démonstration de concentration, il parvenait, pour quelques heures, à camoufler sa difformité aux yeux des autres.
C'était toutefois déjà trop tard. Les années manquées se faisaient ressentir dans l'esprit de Cole. Il savait ce qu'il cachait, et les questions n'en étaient alors que plus dures à vivre. Son arrivée tardive, le retard qu'il avait accumulé et ses justifications floues, tout cela tournait dans son esprit, sans cesse. Finalement, n'était-il pas plus simple de mettre de la distance avec ses pairs ?

•• UNE PETITE GOUTTE DE PLUS.  ••
Et lorsque le besoin de relations sociales finit par reprendre le dessus dans le cœur du jeune adolescent, il trouva une solution miracle. Un moyen d'oublier sa différence et son inadéquation. Une cigarette, partagée à la sortie de son établissement scolaire avec quelques élèves plus âgés. Puis, tout juste un an plus tard, une herbe verte soupoudrée sur le tabac, et une bouteille faussement étiquetée pour accompagner cela. A chaque nouveau produit, Cole se sentait pousser des ailes. Il lui en fallait plus.
Afin de découvrir les plaisirs du monde, le jeune homme s'approcha de cercles de plus en plus audacieux. S'invitant dans de multiples soirées, il toucha à tout. Il lui fallait partir plus loin. Grâce à cette petite poudre blanche, c'était chose faite. Et des piqures, pour accompagner la redescente. Ils se faisaient plus que rares, les moments où Cole était sobre.

•• COMMENT SE PRIVER ?  ••
Bien évidemment, toutes ces consommations avaient un prix. Loin de vivre dans l'opulence, la situation financière de Cole était souvent plus que limitée. Il lui fallait un travail, afin de compenser chacune de ces dépenses illicites. Il se tourna vers ce qu'il connaissait déjà, un autre des plaisirs qu'il avait rencontré durant ses jeunes années, celui de la chair. Si Cole avait déjà pu, auparavant, prendre part à divers types de relations, il ne s'était jamais approché des relations tarifées. Et pourtant ; ce fut là un marché bien florissant.
Cole y trouvait une impression de contrôle. Il se faisait désirer, se faisait aimer et en ressortait comblé. Emotionnellement et financièrement. Enfin, il arrivait à totalement nier ses démons. Il en oubliait ses jambes anormales, dissimulées derrière ce sort de métamorphose. Il était un homme, simplement, qui vivait fougueusement chaque instant.

•• TOUCHER LE FOND.  ••
La situation n'était cependant pas viable sur le long terme. L'usage répété des drogues se faisait sentir sur le corps de Cole. Au delà des bleus dans ses coudes et des cernes permanents sous ses yeux, il sentait que, progressivement, il s'enfonçait. Les effets n'étaient plus les mêmes. Moins forts. Moins anesthésiants. Il tremblait, il s'inquiétait pour des banalités. Parfois, il perdait le contrôle. Ses jambes, ses horribles jambes, réapparaissaient, et il sentait le désespoir l'envahir. Il pleurait, submergé par la peur, la colère et la tristesse. Il ne pouvait rester ainsi. Il lui en fallait plus. Et cela l'emmenait, petit à petit, dans un cercle descendant, sans fin, dont il semblait incapable de se sortir.
Les clients, ressentant probablement la détresse psychique de l'homme, se faisaient de plus en plus rares. Ils l'évitaient. Et en conséquence, Cole peinait à survivre. Il ne pouvait plus se loger, et peinait à se nourrir. Il compensait en reprenant une dose. Comme si cela compensait quoi que ce soit. Toutes les défenses que Cole avaient mises en place s'effondraient.

•• UNE ONCE D'ESPOIR.  ••
Jusqu'à ce qu'une main tendue vienne offrir à Cole de nouvelles opportunités. Un emploi, un cadre de travail plus stable. Une possibilité de se soigner. Il était grand temps qu'il se reprenne.
Ce ne fut pas aisé. Mais Cole avait retrouvé une certaine forme d'entrain. Une envie de vivre, de ne plus se laisser sombrer. De cette manière, après quelques semaines d'hospitalisation en service d'addictologie, Cole pu officiellement rejoindre l'entreprise qui lui avait, pour ainsi dire, sauvé la vie.
Un nouvel homme se révélait. La guitare qu'on lui avait offert à la main, il alla parcourir les rues des villes alentours, chantant et se mettant en spectacle pour le plus grand bonheur des passants. Les quatre accords qu'il connaissait lui permettaient de poser sa voix, alors que son exubérance reprenait le dessus sur la mélancolie de ces dernières années. Cole se jouait des spectateurs, leur lançait quelques regards séducteurs, et bien souvent, se retrouvait à les emmener dans son lit en échange de quelques pièces. Ou parfois, dans le lit de ses collègues.
Car Cole n'était plus seul. Dans cette entreprise inhabituelle, il se trouvait des semblables, des êtres avec qui il pouvait partager quelques unes des épreuves qu'il avait traversé. Et son suivi régulier lui permettait de ne pas retomber dans ses travers, malgré toutes les tentations qui pouvaient exister dans un tel environnement.
Toutefois, ce nouvel homme n'était pas encore guéri de tous les stigmates de son passé. Car il restait un secret au fond de lui, duquel il ne pouvait pas parler. Ni à ses collègues, ni à l'équipe médicale qui le suivait. Sa difformité, cette anomalie qu'il tentait d'oublier depuis sa naissance, restait pour lui un tabou. Jusqu'à ce qu'un beau jour, celle-ci lui revienne au devant des yeux, alors que des grands titres faisaient les actualités du monde entier.